【Φ完全なる統一】第2回 ジェイスの作戦【ストーリー】
はじめに
前回、新ファイレクシアへの突入を行った英雄たち。
そして彼らはその突入時、ファイレクシアの罠により勢力を分断されてしまったのでした。
魁渡、タイヴァーと行動を共にするナヒリでしたが、その身体はファイレクシアから受けた傷により、汚染されていくのがわかったのです。
…さて、ところ変わって今度は別の勢力に関するお話から。
↓ストーリーのまとめはこちら↓
生き残った者たち
新ファイレクシアの土の上、エルズペスは独り目覚めます。
幸運にも、自分の意識のないうちに強襲されることはなかった。
そして彼女はケイヤと合流し、ミラディン人の宿営地へと向かいますが、道中それ以外の仲間とは合流できなかったのでした。
エルズペスの持つ希望は、溶鉱炉階層に降りさえすれば、ふたたび全員で集合できるだろうということ。
到着し気絶している間に、寝首をかかれないとも限らないと不安を漏らす彼女に、「自分はこのおちびさんに起こされた」とケイヤは肩の狸型ドローンを指さしたのでした。
かくして、下層へと降り立った二人。
彼女らを迎える群衆。
それらに、完成された気配は感じられないのでした。
「エルズペス！」
群衆から叫び声があがった。荒々しく轟く低い――予想外の、けれど知っている、山のような声。
（中略）
「コス！」彼女は歓喜の悲鳴をあげた。
「死んでしまったかと！」
その大柄のプレインズウォーカーは彼女の腰を抱き上げて振り回した。この燃え立つ風景の中、この厳しい時に、場違いなほど陽気に明るくふたりは笑いあった。
群衆の中に、ケイヤは見知った上裸のエルフを見つけます。
破顔するケイヤと、笑い声をあげるタイヴァー。
そしてその背後からはジェイスが姿を現したのでした。
彼は緊張感を持って伝えます。
突入時の障壁はジェイスの精神的繋がりをも壊し、今ここにあるのが攻撃戦力の全てだと。
ケイヤは眉をひそめた。
「ヴラスカは？ ニッサは？ 放浪者やルーカは？」
「俺たちが目覚めた時、ヴラスカはいなかった。ニッサはいたけれど、集合して出発の準備をしている時に何かの罠が彼女を追いやった――まるでプレインズウォークを強制されたみたいに」
「私たちも同じような目に遭った感じね」背後に魁渡を伴い、ナヒリが群衆から進み出た。
（中略）
「それ！」誰かが返答するよりも早く、魁渡が割って入った。
「俺のです！ ポンポン！」
「これ？」
ケイヤは縄で腰に結びつけた刃に触れ、だが彼女の肩に乗っていた小さなロボットが魁渡に飛びついた。
そしてジェイスは告げます。
人数は減ったが、作戦は変わらない。
エリシュ・ノーンの創り出した世界樹ー『次元壊し』を破壊すべく、次元の深層へと向かう。
荒れ果て焼け焦げた周囲の風景を眺め、ケイヤは震えを押し殺した。
（中略）
ファイレクシアの大部分はまだ自分たちの下に広がっており、その恐怖はまだ現れておらず、その危険にもまだ直面していない。
「それでも酒杯はあるでしょう」
半ば宣言するように、半ば問いかけるように彼女は言った。
「カーンの作戦は実行できるわ」
「ああ」ジェイスは頷いた。
「まだ勝機はある」
英雄たちの作戦
ジェイスの作戦を受け、メリーラはこの次元の多層構造について説明します。
現在いるのが、溶鉱炉階層。ウラブラスクの意により安全が確保された場所。
その下は狩猟迷宮、その次が外科区画。
これらを通過し、その下のドロス窟へと辿り着けるトンネルをつなげられたのだと。
その下は美麗聖堂。エリシュ・ノーンの本拠地。
その下がマイコシンスの庭。ファイレクシアの汚染を大気中に送り込む菌を放つ場所。
そして最後が種子中枢。ジェイスたちが酒杯を設置すべき場所。
説明を終えたのち、メリーラはジェイスへと問います。
彼の作戦は、メリーラの故郷たるミラディンを失わずに実行できるものなのかと。
間もなくジェイスは苦々しく、それに答えたのでした。
酒杯の衝撃は世界樹のみを破壊するはずだが、確証はないと。
「つまり、私たちも道連れになる可能性はあるのですね」
「はいと言ったなら、手を貸しては頂けないと？」
「いいえと言われたなら、拒否したでしょう。（中略）ですが多元宇宙を守るためにはその危険を冒す価値があります、皆さんが嘘をついていない限りは」
行動を開始しようとするジェイスへ、コスは呪い金と呼ばれる金属を渡します。
上層の空僻地の金属を洗練したもので、油への多少の防御と、完成化したものへの威力の増加をもたらすのだと。
全員が作戦への準備を進める中。
ナヒリは内密な場へと身を滑らすと、首元のガーゼを剥がします。
そこには、奇妙に突き出た突起が姿を表していたのでした。
「そうだと思いました」
彼女の背後でメリーラが言った。
ナヒリははっと驚き、急ぎ振り返ってその細身のミラディン人に対峙した。
メリーラは動じなかった。
メリーラは彼女に伝えます。
ナヒリの侵食はまだ進んでいない。
数日間をかけて治療すれば治るものだ、と。
しかし、ナヒリはこれを固辞したのでした。
この戦いにおいて、自分なしに勝利はあり得ない。
皆、自分の力を必要としているのだと。
「私は多元宇宙にこれだけ尽くしてきたのよ、こんな終わり方でいいわけがない。間違ってるわ」
「それに、そんな終わり方にはなりません」
（中略）
ナヒリはゆっくりと頷いた。
「もし私が既に感染しているなら、ファイレクシアの輩どもに見せつけてやるわよ。倒される前に、ゼンディカーの娘がどれだけお前たちを壊してやれるかを」
「そうです」とメリーラ。
「まず戦い、その後で治療しましょう」
ナヒリは頷き、メリーラの隣へと歩み出た。ふたりは揃って皆のところへと戻った。
出発する時が来た。
今回はここまで
英雄、集う！
あとナヒリがカッケェ…！！(ﾟДﾟ;)
一部のメンバーが欠けてしまいましたが、現地にいたコスも含めて戦力となるプレインズウォーカーたちが結集しました。
そして、ナヒリを除いてまだ彼らは完成化の気配を見せていません。
ここから本格的に作戦が始動し、彼らはより新ファイレクシアの深層へと迫っていくわけですが…。
こののち、英雄たちを待ち受けるものとは…。
次回もお楽しみに！
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